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Vida En El Siglo XIX

No solo los trenes viajaban a toda velocidad hacia el futuro. También las esperanzas. Las revoluciones brotaban por todas partes en abigarrada legión: burgueses, obreros, campesinos, mujeres, esclavos y milenaristas de toda planta exigían su billete hacia un mundo mejor. De Filadelfia a San Petersburgo pasando por Nankín, la idea de 'revolución' infectó las mentes y acabó por borrar del mapa al final del recorrido algunas de las organizaciones estatales más antiguas y poderosas del mundo. Las potencias coloniales española y británica, el Antiguo Régimen, las monarquías china y persa, los imperios otomano, austro-húngaro y alemán, se fueron por el sumidero de la historia. No sólo los trenes viajaban a toda velocidad hacia el futuro. También las esperanzas. Las revoluciones brotaban por todas partes en abigarrada legión 'La transformación del mundo' es un libro inagotable que mata el hambre de los curiosos sin dejar de acompañar por ello a los que gustan de mayores profundidades. Al llegar a las conclusiones finales, Osterhammel brinda un sugerente epitafio del siglo en el que transcurrió "el mundo de ayer": "El siglo XIX preparó el camino para las catástrofes de 1914 en adelante; Hannah Arendt y otros autores se lo reprocharon. Pero también desarrolló tradiciones -el liberalismo, el pacifismo, la noción de los sindicatos o del socialismo democrático- que después de 1945 no habían caducado ni caído en desgracia por entero. Mirando atrás desde 1950, el año de 1910 -el año en el que el carácter del ser humano se transformó, según un apunte ingenioso de Virginia Woolf- parecía ser un pasado muy remoto. Pero en muchos sentidos, era más próximo que los horrores de los años de guerra más reciente".